Les fourches sont des éléments indissociables de votre chariot élévateur. Ces deux bras parallèles qui s’étendent sur sa partie avant ont un rôle crucial : ils glissent sous les charges ou les palettes afin de les soulever, les déplacer et les déposer en toute sécurité. Les dimensions des fourches de chariot élévateur sont un critère important pour le succès et la sécurité de toute opération de manutention. Utiliser des fourches de la bonne taille s’impose pour assurer une prise ferme et stable de la charge que vous déplacez. Leur usage inadapté peut par ailleurs être à l’origine de chutes de charge, des événements malheureusement fréquents faisant partie des 34 900 accidents imputés chaque année à un chariot élévateur selon l’Occupational Safety and Health Administration ou OSHA, l’agence gouvernementale fédérale des États-Unis.
Les fourches de chariot élévateur : ce qu’il faut savoir sur leurs types et leurs dimensions
Les dimensions des fourches de chariot élévateur sont des éléments-clés qu’il faut comprendre pour optimiser les opérations de manutention. La taille « 1 ½ » x 4 » x 42 » » est l’un des formats les plus courants pour des fourches.
Un décryptage de ces chiffres et de leur signification permet de mieux comprendre les dimensions des fourches de votre outil de levage:
- 1 ½ » ou 3,8 centimètres : ce chiffre, qui est toujours précisé en premier, indique l’épaisseur de la fourche. Elle peut être mesurée sur la tige ou la partie verticale de la fourche. L’épaisseur est choisie selon la capacité de charge du chariot élévateur et en fonction des besoins de manutention. Une épaisseur adéquate assure la solidité et la stabilité de la fourche face aux charges lourdes ;
- 4 » ou 10 centimètres environ : cette mesure désigne la largeur de la fourche. Elle correspond à la mesure d’un flanc à l’autre de la fourche ;
- 42 » ou 106 centimètres environ : la longueur d’une fourche est mesurée le long de la lame, à partir de la pointe jusqu’à la base de la tige. La longueur de la fourche doit être supérieure aux dimensions de la charge, afin d’assurer une prise ferme et d’éviter les risques de basculement ou de chute.
Au-delà de leurs dimensions, plusieurs facteurs permettent de distinguer les fourches et les chariots élévateurs:
Quelles sont les classes ITA?
L’Industrial Truck Association ou ITA catégorise les chariots élévateurs selon différents critères, comme leur motorisation, leur utilisation ou leur capacité de charge. Les chariots vont ainsi de la catégorie 1, qui regroupent les chariots tracteurs électriques à conducteur porté, à la catégorie 7, rassemblant les chariots élévateurs à fourche pour terrain accidenté.
Les fourches sont distinguées selon cinq classes, en fonction de la hauteur du chariot élévateur et sa capacité nominale:
- Fourches classe 1: Hauteur du chariot : 13’’ ou 33 centimètres / Capacité du chariot élévateur Moins de 2 200 lb ou environ 997 kilos
- Fourches classe 2: Hauteur du chariot : 16’’ ou 40 centimètres / Capacité du chariot élévateur : 2 200 à 5 500 lb ou environ 997 kilos à 2 494 kilos
- Fourches classe 3: Hauteur du chariot : 20’’ ou 50 centimètres / Capacité du chariot élévateur : 5 500 à 10 998 lb ou environ 2 494 kilos à 4 988 kilos
- Fourches classe 4: Hauteur du chariot : 25’’ ou 63 centimètres / Capacité du chariot élévateur : 11 000 à 17 600 lb ou environ 4 988 kilos à 7 983 kilos
- Fourches classe 5: Hauteur du chariot : 28,66’’ ou 71 centimètres / Capacité du chariot élévateur : 17 602 à 24 198 lb ou environ 7 983 kilos à 10 976 kilos
Le cône et les pointes : deux autres éléments importants pour différencier les fourches d’un chariot élévateur
Les pointes et les cônes des fourches de chariot élévateur jouent aussi un rôle essentiel dans la manutention sécurisée des charges:
- Les pointes, situées à l’extrémité des fourches, doivent être suffisamment fines pour s’insérer facilement sous les palettes, mais elles sont aussi amenées à être robustes pour supporter des charges lourdes sans se déformer.
- Les cônes, ou le biseautage des pointes, facilitent l’entrée sous les palettes en réduisant la résistance, minimisant ainsi les risques de dommages aux palettes et aux marchandises.
Une attention particulière à l’état et à la sélection des pointes et des cônes peut considérablement améliorer l’efficacité de vos opérations de levage et optimiser la sécurité.
Comment choisir les bonnes dimensions de fourches?
La sélection des fourches pour votre chariot élévateur repose sur plusieurs éléments :
Le type de charge:
Pour bien choisir des fourches avec une longueur et une largeur adéquates, considérez la forme ou la géométrie de votre charge. Palettes, caisses ou barils par exemple, la longueur et la largeur des fourches doivent correspondre à la taille de la charge à soulever pour un fonctionnement sûr et efficace. Les fourches doivent être suffisamment longues pour supporter toute la longueur de la charge. La largeur des fourches doit être adaptée à la charge. Des fourches trop étroites peuvent provoquer le glissement de la charge, tandis que des fourches trop larges peuvent entraver la maniabilité de l’appareil dans des espaces restreints. La capacité de charge des fourches doit aussi être supérieure ou égale au poids maximal des charges que vous manipulez. Vous pouvez aussi opter pour des fourches qui assurent une prise ferme et stable de la charge, en tenant compte de son centre de gravité et de sa sensibilité aux mouvements.
Votre chariot élévateur:
Vérifiez que les dimensions des fourches choisies sont compatibles avec le modèle et les spécifications techniques de votre chariot élévateur. Les éléments importants à bien examiner sont entre autres les points d’attache des fourches et la capacité de levage de l’engin. Respectez les recommandations du fabricant concernant les dimensions et le type de fourches adaptés à votre chariot élévateur.
Les particularités de votre environnement de travail:
Tenez aussi compte des particularités de votre entrepôt ou de votre site de travail, comme la largeur des allées, la hauteur des portes et la présence éventuelle d’obstacles. Privilégiez des fourches qui permettent une manœuvrabilité aisée dans votre environnement de travail, en évitant les dimensions excessives qui pourraient gêner les déplacements.
Bon à connaître:
Si vous êtes déjà utilisateur d’une chargeuse à roues, il est aussi possible avec Vallée de transformer votre chargeuse frontale ou votre loader en chariot élévateur en intégrant des fourches sélectionnées selon vos besoins de manutention. Chez Vallée, nous sommes à votre service pour l’installation d’un monte-charge selon les normes spécifiques régies par la CSA ou Canadian Standards Association.
L’installation d’un monte-charge sur une chargeuse à roues vous offre la possibilité de maximiser l’utilisation de vos équipements existants. Ce processus permet de convertir la chargeuse en un chariot élévateur efficace et sécurisé. Cette innovation présente l’avantage de prolonger la durée de vie de la chargeuse tout en garantissant sa sécurité et sa performance optimale lors des opérations de manutention.
Cette opération est délicate et l’intervention d’experts tels que Vallée est nécessaire pour assurer que votre équipement répond aux normes des chariots élévateurs (USA et CAN).
Importance de la sécurité et de l’entretien
La sécurité des fourches et leur entretien sont d’une importance capitale. Des fourches usées, fissurées ou endommagées peuvent céder, entraînant des blessures voire des décès pour les caristes ou les personnes situées à proximité. Elles peuvent aussi causer des dommages aux infrastructures, aux équipements et aux produits en cas de détérioration ou de manque d’entretien.
Quelles sont les réglementations en vigueur?
L’inspection des fourches de chariots élévateurs est obligatoire en vertu des réglementations de l’Occupational Safety and Health Administration ou OSHA aux États-Unis.
Plusieurs organismes, dont l’OSHA, fournissent des normes industrielles pour les fourches de chariots élévateurs. Parmi ses principales directives et exigences, les employeurs doivent s’assurer que les fourches sont en bon état avant leur utilisation. L’American National Standards Institute ou ANSI établit aussi diverses exigences concernant les fourches de chariot élévateur, à l’instar de la norme B56.11.4 qui définit les exigences de conception, de dimensions, de fonctionnement, d’essai et d’entretien des fourches.
L’entretien des fourches, une démarche indispensable
Pour s’assurer que les fourches d’un chariot élévateur sont en bon état de fonctionnement, il est important de les inspecter régulièrement pour détecter tout signe d’usure ou de dommage. Cette démarche inclut de vérifier l’épaisseur de la fourche et de rechercher les éventuelles fissures ou courbures. Les fourches doivent être nettoyées pour éviter que la saleté et la rouille ne les affaiblissent avec le temps. Il est également important de mesurer les fourches régulièrement pour s’assurer qu’elles répondent toujours aux dimensions standard et qu’elles ne sont pas trop usées. Vous pouvez évaluer l’état de votre fourche avec notre outil en ligne.
Quels signes repérer sur une fourche détériorée?
Les fourches doivent être remplacées lorsqu’elles commencent à présenter un taux d’usure évalué à 10 %. Ces fourches usées subissent une réduction de 20 % de leur capacité de levage. Les fourches doivent être inspectées quotidiennement, notamment avant chaque opération de manutention, pour détecter tout signe éventuel d’usure ou de dommage. Lors de leur inspection à l’aide d’une équerre de fourche, si le bras de l’équerre entre en contact avec le rebord du crochet, les fourches ne doivent plus être utilisées. Les fissures doivent être recherchées dans les talons et toutes les soudures. Les fourches usées doivent être détruites afin qu’elles ne soient plus utilisées par erreur.
Conclusion
Gestionnaires d’entrepôt, responsables de la logistique, caristes et opérateurs de chariots élévateurs : vous savez que chaque détail compte pour assurer la sécurité, l’efficacité et la pérennité de vos opérations de manutention. Sélectionner les bonnes dimensions de fourches de chariot élévateur est un choix stratégique qui assure la sécurité, augmente l’efficacité et optimise la durabilité de votre équipement. Des fourches aux dimensions adaptées minimisent les risques d’accident liés aux chutes de charges, aux basculements du chariot ou à diverses défaillances inattendues. Elles facilitent par ailleurs la prise, le transport et le déchargement des charges, augmentant votre productivité. Des fourches bien choisies réduisent aussi l’usure et les dommages sur les charges, le chariot et les infrastructures, minimisant ainsi les coûts de réparation et de remplacement.
Chez Vallée, un professionnel expérimenté saura vous guider dans la sélection personnalisée des dimensions, du type et du matériau des fourches les plus appropriées pour vos opérations de manutention. Pour plus d’informations sur les dimensions de fourches de chariots élévateurs adaptées à vos besoins spécifiques, contactez nos experts dès aujourd’hui.
